Como seña de identidad, 'Starbound' presume que dejará al jugador vivir su propia historia de exploración espacial, descubriendo mundos y viviendo aventuras. Se podrán echar raíces y cultivar la tierra, ir de planeta en planeta buscando recursos, o hacer visitas de vez en cuando a lugares poblados, trabajando para ganar dinero y seguir viviendo. Los personajes no jugables están dispersos por todos los mundos, ofreciéndonos desafíos y retos para todos aquellos que estén buscando un poco de emoción extra en sus vidas. Por encima de todo eso, una serie de líneas secundarias permitirán ahondar en misterios galácticos más grandes.

Un portavoz del estudio afirma que: "Como desarrolladores, nos hemos inspirado en todos los juegos con los que hemos crecido. A partir de clásicos de los 80 como 'Castlevania', 'Zelda' o 'Metroid'; haciendo un homenaje a los grandes títulos de plataformas como 'Mario' y 'Sonic'; los RPG como 'Elder Scrolls' y 'Ultima'; y juegos míticos portátiles como 'Pokemon'. 'Starbound' cuenta con muchas influencias clásicas, aunque se desarrolla de un modo moderno en aspectos como la narrativa y la construcción de mundos. Se trata de una amalgama de juegos que nos encantan desde que éramos niños y los que nos gustan ahora; todo ello enfocado en ofrecer al jugador una experiencia fantástica.  A los jugadores les encanta ser creativos, y con Starbound hemos tratado de ofrecer todo el aspecto creativo que nos ha sido posible. Ofreciendo al jugador múltiples recursos para construir su mundo y adaptarlo todo a su estilo de juego, es lo que le gusta. El hecho de construir os permite crear maravillosos mundos siempre en expansión."